TAMIYA 35313 1:35 M5A1 W/4 FIGURES

M3/M5 Stuart to amerykański czołg lekki z okresu II wojny światowej. Historia M3 zaczęła się w 1940 roku, kiedy Armia USA dostrzegła konieczność zastąpienia wysłużonego M2 nowoczeniejszą konstrukcją.

Po kilku miesiącach testów firma American Car and Foundry w marcu 1941 roku wypuściła pierwszy egzemplarz seryjny nowego czołgu oznaczonego jako M3.

Produkcja tego udanego czołgu trwała do 1945 roku i zakończyła się wytworzeniem ponad 22000 sztuk!

Jako napęd czołgu M3 służył silnik 7-cylindrow Continental W-970-9A o mocy 250KM albo 9-cylindowy silnik dieslowski Guilberson T-1020-4 o mocy 210KM.

Natomiast w czołgu M5 napęd zapewniały dwa sprzężone silniki Cadillac V-8 o mocy 220KM każdy.

W sumie powstało kilka wersji czołgu M3.

Pierwsza seria produkcyjna miała oznaczenie M3, kolejna to M3A1, która min. została pozbawiona wieżyczki obserwacyjnej oraz nie miała już bocznych karabinów maszynowych.

W 1943roku wszedł do produkcji model M3A3, z licznymi udoskonaleniami wyniesionymi z walk w Afryce Północnej.

W marcu 1942 ruszyła również produkcja czołgu M5, który był w gruncie rzeczy modyfikacją pojazdu M3.

Czołg M5 powstał tylko w dwóch wersjach: M5 oraz M5A1.

Ta druga posiadała wydłużoną wieżę, udoskonalone jarzmo armaty oraz nowe jarzmo karabiny maszynowego na wieży. Ta ostatnia modyfikacja nie była stosowana na wszystkch czołgach tej wersji.

Na bazie czołgu M3/M5 powstało tez działo samobieżne M8. Czołgi były masowe eksportowane do Wielkiej Brytanii w ramach programu Lend and Lease Act.

W służbie amerykańskie i brytyjskiej służyły w Afryce Północnej, we Włoszech, w Normandii oraz w walkach we Francji i Niemczech w latach 1944-1945. Czołgi w schyłkowym okresie wojny były zastępowane przez pojazd M24 Chaffe.

M3/M5 Stuart jest uznawany za jeden z najlepszych lekkich czołgów II wojny światowej. Zadowalający zasięg, szybkość i zwrotność, wszystko to sprawiało, że był wysoko ceniony przez swoje załogi.